La tecnologia informàtica ha recorregut un llarg camí en el seu desenvolupament. El primer dispositiu informàtic va ser una placa primitiva amb còdols. Però ara els ordinadors són capaços de realitzar milions d’operacions per segon.
Àbac
Es considera que el primer dispositiu informàtic és un àbac, un tauler amb depressions especials, sobre el qual es van fer càlculs amb ossos o còdols. Les variants d’Àbac existien a Grècia, Japó, Xina i altres països. Es va utilitzar un dispositiu similar a Rússia, que es deia "compte rus". Al segle XVII, aquest dispositiu havia evolucionat cap al familiar àbac rus.
Els primers ordinadors
El científic francès Blaise Pascal va donar un nou impuls al desenvolupament d’ordinadors. Va dissenyar un dispositiu de suma, que va anomenar Pascalina. Pascaline podria restar i sumar. Una mica més tard, el matemàtic alemany Leibniz va crear un dispositiu més perfecte capaç de realitzar les quatre operacions aritmètiques.
Es creu que el creador de la primera màquina de calcular, que es va convertir en el prototip dels ordinadors moderns, va ser el matemàtic anglès Babbage. La màquina informàtica de Babbage va permetre operar amb números de 18 bits.
Els primers ordinadors
El desenvolupament de la tecnologia informàtica està estretament relacionat amb la companyia IBM. El 1888, l’americà Hollerith va dissenyar un tabulador que permetia automatitzar els càlculs. El 1924 va fundar IBM, que es va implicar en la producció de tabuladors. Després de 20 anys, IBM va crear el primer equip potent, el Mark-1. Funcionava en relés electromecànics i s’utilitzava per a càlculs militars.
El 1946 va aparèixer l’ordinador de tub ENIAC als EUA. Va funcionar molt més ràpid que el Mark-1. El 1949, "ENIAC" va poder calcular el valor del nombre "pi" fins a 2000 decimals. El 1950, ENIAC va calcular la primera previsió meteorològica del món.
L'era dels transistors i circuits integrats
El 1948 es va inventar el transistor. Un transistor ha substituït amb èxit diverses dotzenes de tubs electrònics. Els ordinadors de transistors eren més fiables, més ràpids i ocupaven menys espai. El rendiment dels ordinadors electrònics que funcionaven amb transistors va ser de fins a un milió d’operacions per segon.
La invenció de circuits integrats va conduir a la tercera generació d’ordinadors. Ja eren capaços de realitzar milions d’operacions per segon. El primer ordinador que funcionava en circuits integrats va ser l'IBM-360.
El 1971, Intel va crear el microprocessador Intel-4004, que era tan potent com un ordinador gegant. Els especialistes d'Intel van aconseguir col·locar més de dos mil transistors al processador en un sol cristall de silici. A partir d’aquest moment va començar l’era del desenvolupament de la tecnologia informàtica moderna.
