No fa molt de temps, la paraula "gigabyte" era parlada pels amants de l'ordinador amb respecte. Semblava que aquest volum d'informació mai no estaria disponible per a l'usuari mitjà. Els DVD aviat van trencar aquesta idea errònia. Avui en dia, un elegant disc dur extern de 500 GB ja no és sorprenent i, a casa d’alguns usuaris, hi podeu trobar un disc dur de terabyte. Tot i això, encara existeix la necessitat d’arxivadors eficients, ja que el volum de flux d’informació creix més ràpidament que la capacitat d’emmagatzemar dades.
Per a què serveixen els programes d’arxiu i com poden ajudar a fer front a una gran quantitat de dades? El nom implica clarament que els programes creen arxius de dades de la mateixa manera que una persona posa diversos llibres en una pila i els lliga amb una corda perquè puguin ser empaquetats, per exemple, en una caixa. D'altra banda, els arxivadors converteixen les dades especificades per l'usuari per a un emmagatzematge més compacte o es transfereixen a qualsevol mitjà d'emmagatzematge disponible.
Inicialment, els programes d’arxiu sol·licitaven principalment només l’enviament de dades a través dels canals d’Internet encara lents i estrets. Amb una connexió telefònica, el temps de descàrrega per a una quantitat relativament gran de dades va trigar molt de temps. Per exemple, va trigar de dos a cinc minuts a enviar una fotografia o fotografia de mida mitjana a un servidor de correu. No obstant això, durant el mateix temps es va poder descarregar un arxiu en el qual ja hi hauria diverses imatges. Els avantatges d’utilitzar un programa d’arxiu eren evidents.
Actualment, els arxivers també tenen molta demanda. Els paràmetres de compressió han canviat, els algoritmes d’empaquetament de dades s’han tornat molt més complexos i eficients. Ha aparegut un programari especial, centrat a treballar amb determinats tipus de fitxers que abans no es podien arxivar.
Cal tenir en compte que en aquest moment hi ha un gran nombre de programes universals per arxivar fitxers que tenen versions de prova o que són completament gratuïts. En primer lloc, es tracta de WinRar, WinZip, Winace, 7-zip, Power Archiever. La majoria d'aquests programes requereixen que adquiriu una clau de llicència per obtenir una versió de treball completament funcional.
Segons el mètode de compressió, el programari d’arxiu es divideix en tipus. El programa "compressor de fitxers" pot comprimir eficientment un fitxer executable amb resolució exe, alhora que crea un arxiu autoextreient. Un altre tipus de programari, un arxivador universal, és capaç d’empaquetar una quantitat important d’informació en un arxiu, treballant amb tots els permisos de fitxers sense excepció. Actualment, aquesta divisió és una mica arbitrària, ja que els programes moderns estan dissenyats per a un ús universal, cosa que significa que poden complir els requisits de qualsevol tipus d’arxiu.
Curiosament, tot i el gran progrés en l'arxiu de programari, treballar amb fitxers precomprimits continua sent ineficaç i necessita una millora significativa. Així, per exemple, s’obtenen resultats notables en empaquetar fitxers amb les extensions txt, doc, exe, bmp en un arxiu. No obstant això, l'arxiu de dades comprimides en formats mp3, avi,.jpg"
