La memòria d'accés aleatori de l'ordinador és necessària per a l'emmagatzematge i processament temporal de la informació, per al funcionament de processos i aplicacions. Com més memòria RAM tingueu, més ràpid funcionarà l’ordinador.
Si parlem de memòria d’ordinador, podem distingir dos tipus: operatiu i extern (permanent). La memòria externa no depèn de si l’ordinador està engegat o no i la memòria RAM es posa a zero quan s’apaga. Es diu volàtil.
RAM i memòria de només lectura
La memòria d'accés aleatori es pot definir com la memòria temporal d'un PC que funciona quan l'ordinador està engegat. És necessari per al funcionament ininterromput de processos i programes. Quan l’ordinador està apagat, la memòria RAM queda buida. Però la memòria permanent emmagatzemarà informació al suport fins que l'usuari la suprimeixi o es produeixi una violació física de la capa d'enregistrament.
La velocitat de l'ordinador depèn de la quantitat de memòria RAM.
Per a què serveix la memòria RAM?
Per deixar clar per a què serveix la memòria RAM, es pot desmuntar un procés senzill. Per tant, obriu la carpeta amb el document de Word i comenceu a fer-hi canvis. Després de treballar mitja hora, vam rebre un document modificat. El veieu a la pantalla, però de fet només existeix a la memòria RAM. Si l’ordinador està apagat, el document pot desaparèixer.
Per tal que el fitxer modificat estigui disponible la propera vegada que l'ordinador s'engegui, s'ha de desar a la memòria permanent. Per exemple, a la carpeta "Els meus documents". En aquest cas, la memòria RAM s’alliberarà.
Quan el procés de joc té lloc a l’ordinador, la memòria RAM funciona constantment. És en ella on s’emmagatzemen els moviments anteriors del personatge, per als quals juga l’usuari. Els desenvolupadors de jocs intenten guardar els nivells superats a la memòria permanent perquè el jugador pugui tornar al joc interromput a un nivell determinat sense tornar a començar-lo.
La quantitat de RAM depèn del nombre de processos i programes que es poden executar simultàniament sense congelar-se. Per tant, quan executeu un gran nombre de programes que requereixen una quantitat considerable de RAM, l’ordinador començarà a funcionar malament. Això indica que la memòria està plena i cal tancar diverses aplicacions. De vegades, només reinicia l'ordinador ajuda.
Actualment, els usuaris intenten tenir 2 GB o més de RAM. Tot i que fa deu anys es considerava bo tenir un equip amb 512 MB de RAM. Segurament, en els propers anys, es produiran ordinadors personals amb 20 GB de RAM i més.
