Avui en dia els ordinadors estan tan estesos en totes les àrees de l'activitat humana que gairebé tothom pot, en un grau o altre, considerar-se un "informàtic". D’altra banda, el nivell actual de desenvolupament tecnològic encara no és prou elevat perquè la ment virtual pugui proporcionar el seu propi funcionament sense la participació humana. Per tant, un gran nombre d’usuaris d’ordinadors de vegades han d’aprofundir en el significat de termes força especialitzats, per exemple, BIOS.
Els ordinadors moderns executen un conjunt de programes que s’anomenen col·lectivament el sistema operatiu (SO). Assegura el funcionament normal del maquinari ("maquinari"), serveix a les necessitats dels programes d'aplicació i actua com a intermediari entre ells i l'operador. Els sistemes operatius s’emmagatzemen al disc dur i cada equip pot tenir-ne diverses o fins i tot diverses dotzenes. Tanmateix, fins i tot abans d’iniciar el sistema operatiu, comença a funcionar un altre conjunt de microprogramari: el BIOS.
A diferència del sistema principal, el sistema d'E / S bàsic s'escriu en un dels xips de la placa base. El seu propòsit és comprovar la presència del conjunt mínim de dispositius requerits per a l'entrada, processament i sortida d'informació en el conjunt de maquinari de l'ordinador. La BIOS comença a funcionar en el moment que l’ordinador s’engega, quan el seu conjunt constitutiu de microprogramari comença a investigar tots els dispositius connectats.
Després de posar les caselles de selecció virtuals a la seva llista i assegurar-vos que hi ha disponible tot el que necessiteu, el BIOS comença a comprovar la salut de l’equip: envia sol·licituds POST. Tot això es mostra a la pantalla del monitor en temps real i, si alguna cosa surt malament, el sistema base aturarà el procediment i mostrarà un missatge adequat.
Després de completar la comprovació de salut normal, la BIOS s’atura durant un parell de segons, cosa que demana a l’usuari que premi el botó per entrar al seu tauler de configuració. Després d’haver realitzat aquesta acció ritual, que s’utilitza en el millor dels casos cada mil arrencades, el sistema base comença a interrogar els dispositius d’emmagatzematge d’informació (discs durs, discs òptics, unitats flash, unitats de disquet), intentant trobar el sistema operatiu principal. La seqüència de sondeig es registra a la configuració del BIOS: canviant-la, l'usuari pot triar el sistema operatiu principal al qual el sistema base transferirà el control. Després d'iniciar el carregador d'arrencada del sistema principal, el sistema base finalitza el seu treball.
