En el procés de conèixer un ordinador, un usuari novell ha de dominar moltes operacions, des de personalitzar l’aspecte de l’escriptori fins a instal·lar els programes que necessita. De vegades es produeix una situació en què l'usuari necessita formatar una unitat de disc dur o una unitat flash USB.
La necessitat de format sol sorgir en dos casos: en instal·lar el sistema operatiu en un disc dur nou i en netejar el disc de fitxers antics o infectats per virus. El format inicial d’un nou disc dur el fa el propi sistema operatiu quan s’instal·la. Si l’usuari instal·la el sistema operatiu en un disc ja utilitzat, durant la instal·lació tindrà l’oportunitat de mantenir el format existent o seleccionar-ne un de nou. Els sistemes operatius Windows XP i Windows 7 utilitzen el format NTFS. Això significa que durant el format, l'ordre d'organització, denominació i emmagatzematge dels fitxers al disc s'establirà d'acord amb els principis del sistema NTFS. El sistema operatiu Linux utilitza el format ext2 i ext3. El format és una operació necessària que prepara un disc dur o una unitat flash USB per escriure informació. Com formatar? Si teniu diversos discs durs o un disc té diverses particions, podeu formatar qualsevol disc i partició diferents del que estigui instal·lat el sistema operatiu, simplement no us permetrà fer-ho. Per formatar, obriu: "Inici - El meu ordinador", seleccioneu la unitat que necessiteu i feu-hi clic amb el botó dret. Al menú que apareix, seleccioneu "Format". A la finestra que s’obre, seleccioneu el tipus de sistema de fitxers i el mètode de format. Si se selecciona el format "ràpid", només s'esborraran les taules d'assignació de fitxers, però no se suprimiran els fitxers. Passarà una cosa similar si traieu una pàgina amb una taula de continguts d’un llibre; tot i l’absència d’una taula de continguts, el text encara es pot llegir. No utilitzeu el format ràpid quan instal·leu el sistema operatiu, especialment si instal·leu Windows XP després del Windows 7. La resta de fitxers del Windows 7 poden provocar errors durant el procés d'instal·lació. El mateix passa amb la neteja d’un disc infectat per virus: si no podeu eliminar els virus d’una altra manera, realitzeu un format complet. De vegades és necessari suprimir de forma fiable alguna informació. Recordeu que, fins i tot després d’un format complet, podeu recuperar la part aclaparadora de la informació emmagatzemada al disc; per a això, s’utilitzen utilitats de recuperació especials. Per tant, per garantir l'eliminació de la informació, s'utilitzen mètodes i programes especials que permeten no només eliminar informació, sinó escriure diverses vegades en lloc d'ella i esborrar una seqüència aleatòria de nombres. Es creu que, per garantir l’esborrat, és necessari aplicar fins a set cicles d’informació d’esborrat d’escriptura. Podeu formatar el disc i garantir que esborreu la informació del programa Acronis Disk Director. Hi ha dues versions principals: una s’executa sota Windows i l’altra s’executa des del disc d’instal·lació. En cas contrari, les seves capacitats són les mateixes. Amb aquest programa podeu realitzar qualsevol operació amb discs: dividiu-los, fusioneu-los, formateu-los, assigneu lletres de disc.
