Qualsevol usuari modern d’un ordinador personal, almenys un cop a la vida, s’ha trobat amb els anomenats virus, programes que perjudiquen el propietari de la informació. Els virus són l’origen de moltes fallades i problemes tècnics i han generat tota una indústria de programari antivirus de TI. Són fets coneguts, és molt més difícil respondre a la pregunta: per què es creen virus informàtics?
La qüestió és que les persones que escriuen virus poden tenir motivacions diferents. Tot i això, tots els motius dels creadors de virus es poden dividir en dos grans grups: comercials i no comercials.
Motius no comercials per a la creació de virus
Es creu que els escolars i els estudiants participen principalment en la creació de virus de forma no comercial. Ho fan pel bé de l’autoafirmació, les bromes i el “gamberro”. Tot i això, aquest estereotip no és rellevant: les tecnologies modernes de seguretat de la informació són tan complexes que els programadors sense experiència simplement es troben massa durs.
Molts virus són creats per programadors professionals que es consideren "investigadors". Alguns d'aquests autors de virus tenen fins i tot la seva pròpia "ideologia" que declara la redacció de virus: es publiquen revistes no oficials, manifestos, etc.
Motius comercials per crear virus
Tot i això, la motivació més habitual per crear programari maliciós és obtenir beneficis. Hi ha molts esquemes per guanyar diners il·legals mitjançant virus, per exemple:
1. Organització de la gestió remota dels recursos del sistema. En aquest cas, el programa maliciós pot transmetre grans quantitats de dades a través de l’ordinador de l’usuari, per exemple, per organitzar els anomenats atacs DDoS, crear una cadena de servidors proxy, enviar correu brossa i fins i tot guanyar diners al sistema Bitcoin.
2. Robatori de dades confidencials. La informació personal rebuda per un virus des de l’ordinador d’un usuari es pot vendre al mercat negre o utilitzar-la en altres sistemes d’ingressos il·legals. El robatori de comptes de diversos sistemes de pagament és especialment perillós.
3. Extorsió directa de fons per part de l'usuari. Aquest tipus de programari maliciós inclou l'anomenat ransomware, inclosos els Winlockers generalitzats que bloquegen el funcionament del sistema operatiu i requereixen que es transfereixin diners als delinqüents informàtics per tal de restaurar el rendiment de l'ordinador.
Hi ha altres esquemes per guanyar diners il·legalment mitjançant virus. Juntament amb els avenços en tecnologia de la informació, també es desenvolupa la ciberdelinqüència. Per exemple, el comerç de "propietats virtuals" de jocs multijugador massius en línia també ha provocat el robatori de comptes d'aquests jocs.
