És habitual referir-se a un nom de domini com una designació simbòlica que substitueix l'adreça numèrica basada en adreces IP a Internet. L'adreçament numèric que s'utilitza en el processament de taules de rutes és ideal per a l'ús de l'ordinador, però presenta dificultats importants per recordar l'usuari. Els noms de domini que tenen un significat mnemotècnic arriben al rescat.
Les connexions a Internet s'estableixen per grups numèrics de 4 valors, separats per un "." i anomenades adreces IP. Els noms simbòlics del complex de noms de domini són un servei dissenyat per facilitar la cerca de l'adreça IP necessària a la xarxa. L'indicador tècnic d'un nom de domini és el símbol "." a l'adreça de correu electrònic de l'usuari. Per tant, a l’adreça google.com, el nom de domini serà com. El propi nom de domini no pot proporcionar accés al recurs d’Internet requerit. El procediment per utilitzar un nom mnemotècnic consta de dues etapes: - determinar l'adreça IP per nom al fitxer hosts, que conté taules de correspondència entre l'adreça IP i el nom de l'ordinador; Adreça IP. La tasca principal del servei DNS és obtenir les adreces IP per establir la connexió, cosa que fa que aquest servei sigui auxiliar al protocol TCP / IP. El "." és un separador dels components d'un nom de domini, tot i que a efectes pràctics se sol prendre com a designació d'un domini arrel que no té la seva pròpia designació. Arrel: tot el conjunt d’amfitrions d’Internet - subdividit en: - dominis de primer nivell - gov, edu, com, net; - dominis nacionals - uk, jp, ch, etc.; - dominis regionals - msk; - dominis corporatius - organitzatius dominis La preservació de l’estructura habitual dels noms de domini en forma d’arbre ha conduït a l’ús d’una terminologia establerta: arrel, nodes d’arbre, full. El terme "amfitrió" d'aquesta jerarquia s'assigna a un full que no té cap node sota ell. El nom d'amfitrió completament qualificat es converteix en un llistat seqüencial de tots els nodes intermedis entre l'arrel i la fulla, separats per "." d’esquerra a dreta: ivan.net.abcd.ru, on ru és l’arrel de l’arbre, abcd és el nom de l’organització, ivan és la fulla de l’arbre (host).
