L’elecció d’una targeta de vídeo per a un ordinador personal es redueix a determinar les tasques que hauria de realitzar.
Els indicadors més importants d’un adaptador de vídeo inclouen la freqüència del processador gràfic, l’amplada de bits del bus de dades des del controlador de vídeo fins al processador, la quantitat de memòria i la seva freqüència i la presència de sortides de vídeo. També és important quina versió de shaders admet la targeta de vídeo al maquinari. Com més alts siguin tots aquests paràmetres, millor serà l'adaptador, però el cost pot arribar a xifres boges.
Per a tasques estàndard, treballar en aplicacions d’oficina, Internet i veure pel·lícules, n’hi ha prou amb agafar una targeta de vídeo amb un rendiment baix, que costa fins a 50 dòlars. Normalment, aquest adaptador està equipat amb 1 GB de memòria RAM GDDR2 i un processador de fins a 600 MHz. Aquestes targetes de pressupost són presentades per les marques GeForce i Radeon. Però cal dir que ara es poden mostrar de manera intermitent en aquestes targetes noves pel·lícules extretes, per exemple de discos Blue-Ray.
Per a jocs, edició de vídeo, necessitareu una targeta de vídeo més potent capaç de gestionar resolucions elevades. El rang de preus d’aquests adaptadors és molt ampli, a partir de 100 dòlars. El més important d’aquestes targetes de vídeo és el suport de maquinari per als shaders i DirectX, com més cara és la targeta, més alta és la versió de shaders que admet. La millor opció per als jocs actuals és una targeta gràfica compatible amb Shader 5 i DirectX 11. Per 100 dòlars, podeu comprar una targeta amb 2 GB de RAM GDDR5 i un processador de 800 MHz.
Per al treball professional amb gràfics 3D i modelatge ambiental, no és suficient una targeta de vídeo per a jocs. Programes com 3ds MAX i altres paquets de processament 3D requereixen una adaptabilitat a la informàtica 3D dels adaptadors per funcionar correctament. Aquests adaptadors especialitzats costen molts diners, a partir de 3.000 dòlars de mitjana. S’utilitzen principalment en grans empreses de modelatge 3D.
Actualment, el mercat de les targetes de vídeo està dominat per dos fabricants: Ati i NVidia. ATI promou principalment la marca Radeon, mentre que NVidia promociona Geforce. No hi ha una gran diferència de preu entre ells, com, per exemple, en el cas dels processadors Amd i Intel, de manera que el fabricant a escollir es tradueix en simpatia individual.
