Les tecnologies modernes es desenvolupen tan ràpidament que un ordinador portàtil adquirit fa un any i mig pot estar avui desesperadament desfasat. Per adquirir un model modern d’ordinador portàtil d’alta qualitat, heu de mantenir el dit al pols i tenir una idea de les tendències del mercat de la tecnologia digital. I, per descomptat, tothom hauria de tenir coneixements bàsics d’informàtica i tecnologia informàtica.
El format és la característica que defineix un ordinador portàtil. La mida de la pantalla, l’ergonomia del teclat i el pes en depenen. Tots els ordinadors portàtils existents se solen classificar en tres categories: format petit (amb una pantalla d’11 "a 13"), format mitjà (de 14 "a 16") i gran format (de 17 "a 19, 1").
Els portàtils de petit format són, òbviament, els més petits i lleugers i, per tant, els més transportables. Són ideals per a ús mòbil, transport diari a la feina o a l’escola, per a viatges llargs, viatges, etc. Normalment consumeixen molta energia, però no poden presumir d’altes prestacions. No poden servir de substitut de ple dret i de qualsevol alternativa acceptable a un ordinador fix.
Els portàtils de format mitjà són dispositius de gamma mitjana, els més petits són bons per al transport regular i els més grans es poden utilitzar com a estació de treball principal. Aquests ordinadors portàtils són força versàtils, poden fer front a les tasques més habituals, alguns models estan equipats amb potents targetes de vídeo discretes i, per tant, són adequats per als jugadors.
Finalment, els ordinadors portàtils de gran format són els models més massius i pesats dissenyats per organitzar un lloc de treball complet. A causa del seu gran pes i massivitat, no són molt adequats per a ús mòbil, però no estan pensats per a això. Es distingeixen pel teclat ergonòmic més còmode, similar a un d'escriptori, i per una configuració potent.
Un altre tipus d’ordinadors portàtils són els ultrabooks, una mena d’hibrid d’una tauleta i un portàtil superportable que van aparèixer al mercat el 2011. Els Ultrabooks són dispositius ultra prims amb una diagonal de pantalla de 13 a 15 polzades, tot i que tenen la funcionalitat d’un ordinador complet. Els models d’ultrabook més avançats són capaços de tenir la bateria més llarga, fins a 24 hores. Aquests dispositius són més cars que el portàtil normal.
