A l’hora de triar un ordinador i els seus components, solen prestar atenció a les característiques següents: la potència de la targeta de vídeo, la quantitat de memòria RAM i el disc dur, així com la freqüència del processador. Aquest últim valor és un dels principals indicadors dels quals depèn el funcionament de tot l’ordinador.
Una unitat de processament central (unitat de processament central o CPU) és una unitat electrònica o microcircuit que executa les instruccions de la màquina (codis de programa) i és la part principal del maquinari o controlador lògic programable de l'ordinador. De vegades també s’anomena processador o microprocessador. Una de les seves principals característiques és la seva freqüència de rellotge. La velocitat de treball en depèn, així com el temps de "resposta" del dispositiu. En conseqüència, com més alta sigui la freqüència (de 900 a 3800 MHz), més ràpid funcionarà tot l’ordinador. La velocitat de rellotge és el nombre de cicles de rellotge (operacions) que pot realitzar un processador per segon. És proporcional a la freqüència del bus. Com a regla general, el seu rendiment depèn directament de la mida de la freqüència de rellotge del processador. Però aquesta afirmació només és rellevant per als models d’una línia, ja que altres paràmetres també afecten el rendiment del processador, per exemple, la mida de la memòria cau de segon nivell, la freqüència i disponibilitat de la memòria cau de tercer nivell, instruccions especials, etc. La freqüència de rellotge també es pot definir com la freqüència de rellotge del circuit electrònic síncron. que entren al sistema des de l'exterior en un segon. Aquest paràmetre caracteritza el rendiment del subsistema, és a dir, el nombre total d’operacions realitzades per segon. Per descomptat, depèn molt d’aquest valor, ja que afecta directament el rendiment de l’ordinador. Però heu d’entendre que els diferents processadors tenen les seves pròpies capacitats, avantatges i desavantatges a la mateixa freqüència bàsica. A més, les unitats d’interfície del processador funcionen a la freqüència de rellotge de la placa base, que pot ser molt inferior a la freqüència del processador. A més, el valor de freqüència declarat no sempre reflecteix realment la imatge real, ja que passa que els fabricants indiquen una freqüència més alta, que es refereix a un processador similar d'una altra empresa.
