Un tallafoc (o tallafoc) és un mitjà pel qual es realitza el procés de restringir l’accés a un ordinador a través d’Internet. Hi ha dos tipus de tallafocs: programari i maquinari.
Amb l'ajut d'un tallafoc, és possible garantir la seguretat de l'ordinador: els atacs de pirates informàtics, la penetració de programes maliciosos són impossibles. Un altre avantatge és que el tallafoc impedeix que els intrusos facin servir l’ordinador per als seus propis propòsits, per exemple, per atacar els equips d’altres usuaris. És particularment important l’ús de tallafocs en aquells equips que tinguin una connexió permanent a Internet. El sistema operatiu Microsoft Windows té un tallafoc de programari incorporat. Per iniciar-lo, només cal que seleccioneu "Inici" -> "Tauler de control" -> "Tallafoc de Windows". L’ús d’un tallafoc estàndard pot proporcionar protecció contra les amenaces anteriors. Utilitzeu les indicacions del sistema operatiu per configurar-lo. La configuració es realitza establint regles i prohibicions específiques per a determinats programes, ports, serveis, etc. També es poden utilitzar altres tallafocs de programari. Poden diferir en les capacitats proporcionades a l'usuari, en la personalització més profunda i més fina i en la interfície. Exemples de tallafocs de programari són NetworkShield Firewall, Avira Internet Security, BitDefender Internet Security, etc. La majoria dels tallafocs de maquinari es connecten a la xarxa entre l’ordinador i un mòdem (o un altre dispositiu que proporciona connexió a Internet). S'accedeix al tallafoc de maquinari mitjançant un navegador web. L'adreça IP del tallafoc de maquinari s'introdueix a la barra d'adreces i, a continuació, s'obre la pàgina amb la seva configuració. A part, cal tenir en compte que molts routers tenen un tallafoc integrat. Exemples de solucions de maquinari són SonicWall, Cisco PIX, etc. Heu de saber que el tallafoc pot interactuar amb qualsevol programa de xarxa instal·lat a l'ordinador. Això pot comportar certs problemes en el funcionament del programari. És possible resoldre el problema ajustant la configuració del tallafoc. A més, aquesta incompatibilitat pot ser causada per un programari obsolet: actualitzar-lo sovint és la solució al problema.
